O presidente do Seminário Teológico Batista do Sul, Al Mohler, afirmou que há uma “confusão” recorrente sobre o papel de pastor na Convenção Batista do Sul e alertou que a questão representa risco para o futuro da denominação. A Declaração de Fé Batista de 2000 estabelece que o ofício pastoral é reservado a homens.

Em uma declaração em vídeo publicada em 16 de abril, Mohler disse: “Acho que chegamos a um ponto crítico. Estou recebendo mensagens de pastores e líderes batistas de todos os lugares, dizendo que precisamos seguir em frente”. Ele acrescentou: “Ainda acredito que a maneira mais eficaz de lidar com isso seja por meio de uma emenda estatutária”.

A manifestação ocorre semanas antes da reunião anual da Convenção Batista do Sul, prevista para 7 a 10 de junho, em Orlando, na Flórida. O posicionamento também acontece após a rejeição, no ano anterior, de uma proposta que buscava proibir igrejas membros de empregar mulheres em funções pastorais.

A proposta havia sido apresentada por Juan Sanchez, da Igreja Batista High Pointe, em Austin, no Texas. O texto sugeria a alteração do Artigo 3, Parágrafo 1 da Constituição da convenção, incluindo a exigência de que as igrejas mantivessem “apenas homens como pastores ou presbíteros qualificados pelas Escrituras”.

Apesar de a Declaração de Fé Batista de 2000 já tratar do tema, a proposta pretendia orientar o Comitê de Credenciamento da convenção sobre a aplicação desse entendimento. Para ser aprovada, a medida precisava de dois terços dos votos, mas obteve 3.421 votos favoráveis, o equivalente a 60,74%. Outros 2.191 mensageiros, ou 38,9%, votaram contra.

Na declaração, Mohler afirmou que “a esmagadora maioria dos batistas do sul é absolutamente clara, e sempre foi, de que o ofício de pastor é restrito a homens qualificados pelas Escrituras”. Ele acrescentou: “Acho importante também que tenhamos uma declaração da convenção reafirmando sua convicção sobre essa questão por todos os meios possíveis”.

O líder também pediu atuação do Comitê de Credenciamento da Convenção Batista do Sul. “Precisamos urgentemente que o comitê de credenciamento tome providências, já que foi investido neles que este assunto agora está sob sua responsabilidade”, afirmou. Ele acrescentou: “Precisamos que eles mostrem como lidarão com isso de forma eficiente, para que essas questões não acabem sempre no plenário da SBC”.