A polícia prendeu líderes de uma igreja doméstica na cidade de Kaili, na província de Guizhou, no sudoeste da China, segundo informações confirmadas pela entidade ChinaAid. Entre os detidos estão cinco homens — Wei Yongqiang, He Jinbao, Quan Xiaolong, Long Jian e Cheng Yongbing — além de Zhou Guixia.

Fontes ligadas ao caso afirmaram que as acusações apresentadas por autoridades associadas ao Partido Comunista Chinês (PCCh) envolvem atividades consideradas comuns dentro da rotina da igreja, incluindo aulas de escola bíblica dominical para crianças.

O Dr. Bob Fu, fundador e presidente da ChinaAid, declarou que o caso representa um aumento da pressão do governo chinês contra a liberdade religiosa no país.

“Esta é uma escalada profundamente preocupante da campanha da China contra a liberdade religiosa”, afirmou Fu. “Criminalizar a escola dominical e o compartilhamento pacífico da fé com crianças é um abuso ultrajante da lei e um ataque direto aos direitos fundamentais dos pais e das igrejas.”

Especialistas jurídicos chineses também demonstraram preocupação com o conteúdo das acusações e com a condução do processo contra os cristãos detidos.

De acordo com a legislação chinesa, a acusação de “incitar menores a praticar atividades que prejudiquem a ordem pública” costuma ser aplicada em casos relacionados a brigas, roubos ou outras ações consideradas ameaças à ordem social.

Defensores da liberdade religiosa afirmam que a aplicação dessa acusação contra atividades de educação cristã e participação familiar em cultos representa uma ampliação do uso do direito penal pelo governo chinês.