O presidente da Câmara dos Representantes do Texas, Dustin Burrows, orientou legisladores estaduais a investigarem riscos à segurança infantil em plataformas de jogos online, com atenção especial ao Roblox, após a identificação de conteúdos considerados impróprios para menores.

A recomendação foi apresentada ao Comitê de Assuntos Estaduais da Câmara e destaca a presença de experiências virtuais com violência, material sexualmente explícito e ferramentas que permitem a comunicação entre crianças e adultos desconhecidos. O documento também solicita análise das práticas de moderação, falhas na aplicação de regras, mecanismos de verificação de idade, controles parentais e o possível foco das plataformas no engajamento em detrimento da proteção dos usuários.

A iniciativa ocorreu após alerta do deputado Don McLaughlin sobre um jogo no Roblox que recriava o ataque à Escola Primária Robb, em Uvalde, ocorrido em maio de 2022, quando 19 alunos e dois professores morreram. O jogo, intitulado “Robb” e desenvolvido pela Active Shooter Studio, apresentava personagens armados percorrendo corredores escolares. Imagens compartilhadas pelas autoridades também mostravam símbolos associados ao satanismo em um ambiente descrito como memorial a autores de ataques anteriores.

Outros jogos semelhantes foram identificados na plataforma, incluindo “Parkland”, inspirado no ataque ocorrido em 2018 na escola Marjory Stoneman Douglas, na Flórida, que deixou 17 mortos.

Burrows afirmou que a proteção das crianças é prioridade para o estado. “Transformar um ato de violência indescritível, cujas cicatrizes permanecem por toda a comunidade de Uvalde, em entretenimento é uma profunda falha moral. Quando direcionado a crianças, vai além do mau gosto e adentra um território perigoso”, declarou. Ele acrescentou que a exposição a esse tipo de conteúdo pode comprometer o discernimento moral de jovens em fase de formação.

Segundo o parlamentar, cerca de 40% dos aproximadamente 144 milhões de usuários diários do Roblox têm menos de 13 anos. “O Estado do Texas exige responsabilidade, não um sistema que lucra com a violência enquanto expõe mentes jovens a conteúdo prejudicial”, afirmou.

Em resposta, um porta-voz do Roblox informou que o conteúdo mencionado foi removido. “Qualquer glorificação de tragédias nos preocupa profundamente. Esse tipo de material viola nossas políticas, e usuários responsáveis por publicá-lo são banidos assim que identificados”, declarou.

A empresa também destacou medidas de segurança em vigor, como moderação contínua, uso de inteligência artificial, restrições de chat para menores e a criação de contas específicas para jovens, com acesso limitado a conteúdos apropriados à idade.

Em outro desdobramento, a empresa concordou em pagar US$ 12,2 milhões ao estado do Alabama em um acordo relacionado a preocupações com segurança infantil, enquanto enfrenta processos semelhantes em outras regiões dos Estados Unidos, segundo o The Christian Post.

Em fevereiro, a American Parents Coalition alertou famílias sobre a atuação de redes internacionais de exploração infantil em plataformas digitais. A organização informou que predadores utilizam jogos populares, como Roblox e Minecraft, para se aproximar de menores e, posteriormente, transferir a comunicação para aplicativos externos, buscando contornar mecanismos de proteção e facilitar práticas ilegais.