Ler um livro antes de dormir, ouvir música durante o dia ou visitar um museu no fim de semana pode trazer benefícios além do relaxamento emocional. Um estudo conduzido pela University College London apontou que atividades culturais e artísticas praticadas regularmente podem ajudar a desacelerar o envelhecimento biológico do organismo.

A pesquisa, intitulada “Does leisure activity matter for epigenetic ageing?”, foi publicada na revista científica Oxford Academic, na categoria “Innovation in Aging”. Os pesquisadores analisaram dados de 3.556 adultos do Reino Unido e observaram que pessoas envolvidas em atividades culturais ao menos uma vez por semana apresentavam sinais de envelhecimento biológico mais lentos.

Segundo o levantamento, participantes com maior envolvimento em atividades culturais apresentaram cerca de um ano a menos de idade biológica. Já aqueles que praticavam exercícios físicos semanalmente demonstraram aproximadamente meio ano a menos. Os cientistas destacaram que estímulos mentais e emocionais também exercem influência importante sobre a saúde do corpo ao longo da vida.

Os pesquisadores explicaram que atividades culturais estimulam áreas cerebrais relacionadas à memória, criatividade, prazer e regulação emocional. Esse processo ajuda a reduzir os níveis de cortisol, conhecido como hormônio do estresse, além de diminuir inflamações crônicas associadas ao envelhecimento acelerado.

O estudo também mostrou que a variedade de experiências culturais produz resultados ainda mais positivos. Pessoas que combinavam leitura, música, cinema, fotografia, exposições, artesanato e outras atividades apresentaram sinais mais favoráveis de preservação biológica.

Segundo os autores, os benefícios não dependem de investimentos elevados nem de mudanças radicais na rotina. Pequenas práticas realizadas semanalmente já demonstraram impacto significativo no bem-estar físico e emocional.

Os pesquisadores afirmaram ainda que, em meio ao excesso de telas, ansiedade e sobrecarga mental, momentos dedicados à cultura funcionam como uma espécie de estímulo contínuo para o cérebro, fortalecendo conexões neurais e ajudando no controle do estresse diário.

Além dos efeitos biológicos, o estudo identificou ganhos emocionais e sociais. Participar de oficinas, manter o hábito da leitura ou frequentar espaços culturais pode ajudar a reduzir sentimentos de isolamento, melhorar a autoestima e estimular a concentração.

Entre as atividades destacadas pelos pesquisadores estão a leitura de livros, audição de músicas relaxantes, visitas a museus e centros culturais, participação em oficinas artísticas e a combinação de atividades culturais com exercícios leves, como caminhadas ouvindo música.

Os cientistas também sugeriram hábitos simples para incluir essas práticas na rotina, como reservar alguns minutos do dia para leitura, substituir parte do tempo nas redes sociais por conteúdos culturais, explorar espaços gratuitos da cidade e alternar diferentes tipos de estímulos mentais.